Colón, virus y marcianos

Retrato de Cristobal Colón por el pintor renacentista Ridolfo Ghirlandaio

Se cuenta en el documental para la televisión Colón y la época de los descubrimientos: Mundos perdidos y encontrados (1991) que a la que los descubridores llamaron isla de La Española, ahora conocida como Haití, se llevaron miles de esclavos africanos porque ellos soportaban mejor las enfermedades traídas por los europeos al nuevo continente. A los pocos años del descubrimiento, la población indígena estaba severamente diezmada. Colón, al regresar a Europa, llevaba también una terrible plaga que azotaría su mundo: la sífilis.

Fotograma de la película La guerra de los mundos (1953)

Arriba vemos, asomando de su nave, el brazo de un marciano agonizante en el largometraje de 1953: La guerra de los mundos.

Recuerdo la novela original de H. G. Wells, The war of the worlds (1898). El escritor contó que aquella idea de devastación de una civilización sobre otra le vino de la misma historia nuestra, la terrible colonización que realizó su país en algunas regiones del planeta. Wells termina la novela dando muerte a los invasores marcianos, víctimas de unas bacterias que no conocían, pero creo que su primera intención había sido que nosotros, los humanos, hubiésemos desaparecido arrasados por los nuevos virus que traían consigo los marcianos.

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